Histoire De La Ferronnerie
Dans les régions méditerranéennes, l’âge de fer est daté de 1200 avant Jésus-Christ. En Europe centrale, il est daté de 700 avant Jésus-Christ.
À cette époque, il était difficile de différencier les fondeurs des métallurgistes, des ferronniers ou des forgerons. Les métiers liés aux métaux n’étaient pas encore distincts comme aujourd’hui.
Certains archéologues parlent d’un premier et d’un second âge de fer pour dissocier les évolutions selon les régions et les pays. Ainsi, selon les zones géographiques, l’âge de fer ne correspond pas à la même période.
L’acquisition de la métallurgie a été une étape déterminante dans l’Histoire. Elle a eu un impact majeur sur les sociétés, notamment sur les techniques minières et agricoles. La métallurgie du fer a également influencé l’organisation des pouvoirs, tant professionnels que politiques, en raison de la spécialisation des métiers et de l’augmentation de la production de fer. Cependant, il est difficile de cerner précisément l’évolution du rôle du fer et du métal dans le temps.
Les Premières Traces Écrites
Les premières mentions écrites du mot « fer » datent de la première moitié du IIe millénaire avant notre ère.
Elles apparaissent sur des tablettes cappadociennes découvertes dans l’ancienne ville de Kanesh. À cette époque, le minerai de fer, l’asium, se distingue déjà du lingot de fer, l’amatum.
Au XVIIIe siècle avant Jésus-Christ, des tablettes cunéiformes hittites attestent d’une production d’armes en fer sur la frontière turco-syrienne.
Aux XVe et XIVe siècles avant Jésus-Christ, les textes hittites mentionnent un trône de fer.
Au XIVe siècle avant Jésus-Christ, une lettre d’Amarna, en Égypte, évoque un poignard à lame de fer.
Une lettre de Hattousili, datant de 1275 à 1250 avant Jésus-Christ, fait état d’un échange de fer, où le roi hittite s’excuse de ne pas pouvoir envoyer davantage de fer de Kizzouwatna. À cette époque, les boucliers et épées, ainsi que les pointes des javelots et des flèches, étaient encore en bronze.
Armure de l’Âge de Fer
Le prophète Dâwôud (David) a été inspiré pour concevoir des boucliers innovants. Avant lui, les armures étaient contraignantes et peu pratiques lors des combats. Grâce à son ingénierie, les soldats ont bénéficié de boucliers articulés avec des anneaux, facilitant leur mobilité. Par la suite, ces techniques ont été perfectionnées et largement adoptées.
Les sociétés maîtrisant la fabrication d’armes en fer possédaient un avantage décisif lors des batailles. Hésiode (800 – 700 avant Jésus-Christ) et Homère font plusieurs références à la fabrication et à l’utilisation du métal.
Les écrits chinois de la même époque attestent également de l’exploitation du fer. C’est à ce moment-là que les métiers spécialisés dans la métallurgie commencent à être officiellement nommés.
La Technique de la Transformation
Les méthodes de métallurgie ont été transmises par les régions riches en minerai, comme l’Anatolie, le Caucase et l’Arménie.
Le cuivre est le premier métal utilisé dans l’industrie. Son travail est à l’origine des techniques métallurgiques proche-orientales.
Les étapes fondamentales de la métallurgie incluent :
Concassage du minerai,
Fusion initiale,
Martelage,
Nouvelle fusion,
Alliage avec un autre métal.
C’est l’association du cuivre et de l’étain qui a permis la production du bronze.
La purification des métaux précieux comme l’argent et l’or a débuté au IIIe millénaire avant notre ère.
Le procédé de coupellation était utilisé : le minerai était fondu dans un récipient poreux afin d’éliminer les impuretés.
Cependant, une controverse existait : les livraisons d’or donnaient parfois lieu à des réclamations, car le poids du métal diminuait après coupellation, correspondant au poids des impuretés éliminées.
De Nos Jours
Aujourd’hui, l’industrie sidérurgique est un moteur économique fondamental.
Les forgerons, ferronniers et métallurgistes ont perfectionné les techniques de travail du fer, permettant la création de millions de pièces métalliques chaque jour.
Grâce à ces spécialistes, des méthodes modernes de forgeage et de transformation du fer ont vu le jour, influençant tous les secteurs industriels.
